螺旋理论认为,几乎所有的有机化合物结构中都存在螺旋,螺旋结构是导致旋光性的根本原因.左手螺旋左旋;右手螺旋右旋.化合物的总旋光方向是由分子结构中所有螺旋旋光度的代数和所决定.各种不同类型的化合物都遵从该理论.光学活性的环烷结构特殊,变化也很大.这类化合物构型规定中的P,M螺旋(plus or minus helix),不是唯一的螺旋,也不一定都是旋光贡献最大的螺旋,应对其进行具体分析.只要仔细分析每一个化合物结构中存在的螺旋,就会发现,它们和其他类型的光学活性化合物一样,都遵从螺旋理论的规律.由化合物的绝对构型,可以预测其旋光方向;反之,由旋光方向可以推断其绝对构型.
